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第281章 月球采矿

        在李茂业的星辰大海计划中,太空电推引擎是一个很关键的技术!

        一旦引擎推力达到1000牛,那就意味着不需要【地球大炮】二期工程,也能把卫星运载到同步轨道上。

        具体做法很简单,只需在电磁火箭上增加四个电推引擎,然后用【地球大炮】把火箭发射到近地轨道,在地球大气层边缘启动引擎,借助4000牛的推力绝对能把5吨重物体运送到同步轨道上。

        如果提供给引擎的能源和工质足够的话,甚至可以考虑能否进行登月计划,不过考虑到【地球大炮】最大运送能力只有5吨大小,恐怕只通过一次发射无法实现登月目标。

        “我们可以通过多次发射,将所有物资和飞船零部件都运送到空间站,然后在上面组装起来,再从空间站飞往月球!”

        李茂业在白板上写写画画,并且标注登月只属于第二阶段的一部分,这个阶段的终极目标是要在月球上建造基地。

        “月球基地?”马院士把身子往前倾,目光炯炯有神的问道:“李总打算建造月球基地做什么?”

        周林紧皱着眉头,他也觉得月球基地这个想法太超前,太疯狂了!

        喵星集团就算能做到空间站都很勉强了,如果真要搞月球基地那得投入多少经费才行,除非是国家政府来干这种事情,或许还能有些说法,换成一个私人企业也想搞月球基地,那岂不是要反了!

        “采矿!”李茂业的答案出乎意料。

        马院士和周林两人还以为他想在上面做什么重要科学研究,所以才会不遗余力地要到月球上建造基地。比如说建造月球强子对撞机,又或者月球观测站,甚至帮助国家建造月球军事基地都可以。

        可是采矿这种事情太low了!

        投入和产出几乎不成正比,谁也不会想到李茂业跨越星空跑到月球上采矿,而且上面能有什么值钱的矿物!

        在人类历史仅有12人登上过月球的情况下,居然有人想要在上面采矿?先不说采什么矿能回本,只需考虑一下矿工怎么送上去都是问题!

        “说是采矿可能不太准确,我打算在月球背面建造一个金属冶炼基地,通过寻找月球陨石来开采,如果条件允许的话,还可以让飞船去太空寻找矿石,然后拖回月球背面进行处理。”

        “至于矿工哪里来,我们用【地球大炮】送上去就行了!”

        李茂业的这种说法让人更加想不通了,马院士首先提问道:“难道你想建造三期工程?那不是咱们用来忽悠人的话吗?”

        【地球大炮】三期工程理论上可以送人上天,可是实际上却很难做到,而且成本也不算很低,安全性和舒适性方面又比火箭发射方式要差许多,所以马院士是不愿意往这个坑里跳的。

        “三期?不,我就连二期都不打算弄了,如果太空电推引擎技术出来,二期也会显得比较鸡肋,还不如想办法让现在的大炮每天能多打几下!”

        李茂业很快就两人解释道:“矿工不需要真人上去,我们完全可以用智能机器人矿工来替代,人类只需在地球上进行遥控指挥就可以了!”

        这个办法确实很不错,机器人不是人类的血肉之躯,肯定能通过【地球大炮】发射上天,然后经过空间站中转运输到月球基地,只需保障能源供应就可以拥有一批廉价劳工,完全不需要提供维生系统和日常补给

        如此一来成本果然下降了不少,甚至搞不好还有不少赚头,不过这个工程也非常庞大,喵星集团自己肯定吞不下去,必须得跟国家一起合作才有成功的可能。

        “不过还是得要有人在上面看着,嗯,其实也不用真人上去,不如利用远程遥控的办法,让仿生机器人替身来监督其他机器人工作吧!”

        李茂业马上想到秦华的那套远程遥控机甲的技术,虽然月球上用不着机甲,但是换成赵白兵的仿生机器人也不错。

        真人还是在地球,然后通过蛋型遥控舱进行远程控制,也许这个过程会有2秒左右的信号延迟,但是用来做监督工作的话绰绰有余。

        “是的,等会得让秦华加紧研发,不能让他拖慢了这个项目计划!”李茂业暗自决定要给下面的人施加压力才行。

        不仅秦华的遥控舱技术要赶进度,赵白兵那边也要开始一个新项目,那就是搞一种电脑天使替身,可以不需要仿生皮肤外套,m800这种全金属外壳也可以,但是得要能够适应月球和外太空环境使用。

        马院士和周林已经被李茂业的跳跃思维给弄晕了,感觉快要跟不上的样子,起初他们只想谈论卫星通讯网络,结果聊着聊着就谈到要如何在月球上采矿的问题,然后又说到矿工问题要如何解决等等。

        “好吧!那我重新给你们说一遍,咱们喵星集团的星辰大海计划要分为几步走!”

        李茂业又拉出一块白板,接着在上面写道:“首先是通讯卫星网络组建,我们打算建造一个以同步卫星和空间站为核心,近地轨道卫星为辅助的太空通讯网络,这里需要有一个前提条件是太空电推引擎技术研发成功。”

        接着他在电推引擎旁边画了个问号,想了想说:“我预计引擎可以在两个月内完成测试,半年内能够量产投入使用。”

        “半年时间够了?”马院士作为科研人员,当然明白半年实现量产意味着什么,而且这是一种全新的黑科技产品,其难度之大不比白头鹰登月低多少。

        许多高科技产品其实早就在实验室里研发制造成功,而且性能测试什么的都没有问题,可是一旦涉及到量产的话,那就绝对做不到了。

        因为能够量产投入使用,那就代表着生产成本被控制在比较低的水平,至少是人类能够承受的范围内,可是高科技产品从诞生到量产使用基本上都得二三十年时间,否则很难做到成本降低,工业化量产后还能保持实验室制造的性能。

        李茂业看了一眼马院士,只是笑了笑道:“半年肯定够了,要是他们拿着设计图纸都搞不出来,我再帮忙看看吧!”

        言下之意就是,“别问,问了就是黑科技!”

        马院士干笑了几声也就不追问下去了,毕竟人家是黑科技大佬,当然能够做到常人做不到度事情。

        “接下来是月球基地冶炼金属工厂、智能机器人矿工和远程遥控机器人,其实只要能把东西送到月球上,这些技术应当也不算什么难题。”

        李茂业嘴里说得挺简单,但实际上真要干起来还是非常复杂的事情,至少不会比在太空中建造空间站容易。

        不过他的话说得没错,既然东西都送上去了,再难也不会难过上天吧!

        况且其中用到的都是些现成技术,或者正在计划研发的东西,比起太空电推引擎来说,其他技术难度真的不值得一提了。

        接下来三人又继续讨论了整个计划的大致步骤和时间规划,甚至考虑到了项目启动资金的来源,用李茂业的想法就是:“马斯克的星链计划不是打算要用咱们的【地球大炮】吗?那就干脆包给他半年时间,把一万多颗卫星全都帮他发射上天,然后这笔钱不就赚到手了嘛!”

        其实平均每天发射一百多颗卫星上天,用不了半年时间,顶多三个多月就能搞定,就算加上给蓄电站充能和检修电磁轨道的时间,估计也就四个月的时间而已。

        所以除了给马斯克的spacex公司发射卫星外,还得寻找其他卫星发射业务,才有可能发挥出【地球大炮】的最大价值。

        ……

        三人讨论结束后没几天,马斯克突然收到手下的回复,说是喵星集团终于打算跟他们签订卫星发射合同了,只不过要价可能会比较高,所以需要他过去拍板决定。

        于是马斯克就亲自来喵星集团谈判,经过双方你来我往的激烈争论后,终于谈成了一个令人满意的结果。

        “高达50亿美元总额的合同,平均每公斤2500美元的发射费用,并且拥有半年内优先发射权,可以说马斯克是横下一条心,要抢先把星链计划给搞成!”

        周林在事后连连赞叹道,马斯克砸起钱来果真是丝毫不手软,这几十亿美元发射费用只占了整个项目的其中一部分,如果把卫星制造成本、保险费和运营费计算进去,恐怕至少得上百亿美元。

        这个星链计划所面对的使用者,市场总值也不过300亿美元而已,而且还是全球市场的总价值,比起其他动辄上千亿美元的市场小了许多,毕竟通过卫星上网还是一件非常新鲜事情。

        换句话来说,即使马斯克做到极致也不过1美元换来3美元的营收,还得要去掉各种成本,恐怕想要收支平衡都有点困难。

        不过分析家认为,马斯克看准的是未来市场,也许再过几年卫星连接宽带成为了很普遍的手段,到时候大家不管身在地球何处都能使用头顶卫星基站的信号。

        “不管怎么说,马斯克为了未来敢于豪赌一把!”

        仅此一点,周林就不能不佩服,敢于把上百亿拿出来博的都是狼人,不管有多少把握,那也值得让人说一声佩服!

        但是这次马斯克恐怕要阴沟里翻船了!

        周林是知道李茂业太空计划的,在他看来这个计划成功的概率太高了,一旦太空电推引擎研发出来,接下来就是投入资金够不够多的问题了。